アーセナル、チャンピオンズリーグへ向け主力選手復帰で臨む

ロンドンのエミレーツ・スタジアムは、今週いっぱいに熱気を帯びている。アーセナルが、チャンピオンズリーグのスポルティングCPとのファーストレグに向け、主力選手の復帰という朗報を受けたからだ。しかし、その喜びも束の間、直近の２戦での失態が、チームに影を落としている。

主力選手のコンディション、そして痛みが残る連敗

月曜日に行われたトレーニングには、デクラン・ライス、ガブリエル・マガリャエス、そしてレアンドロ・トロサールが参加し、チームに活気を与えた。特にライスは、FAカップのサウサンプトン戦で怪我を理由に集中を離脱していただけに、彼の復帰は大きなウェイトを放つ。ガブリエルとトロサールも同様に、サウサンプトン戦で負った怪我からの回復を見せている。しかし、直近のコパイテリギーのマンチェスター・シティ戦での敗北、そしてFAカップのサウサンプトン戦での敗退は、アーセナルにとって大きな痛手となった。その連敗は、チームのメンタル面にも影響を与えているに違いない。

一方で、エベレチ・エゼ、ピエロ・ヒンカリペ、そしてジュリエン・ティンバーとブカヨ・サカは、怪我や体調不良のためトレーニングに参加できなかった。サカに関しては、最終判断まで時間が必要な状況だ。アーセナルの状況を冷静に見るならば、ポゼッションは高いものの、決定力不足が露呈していることを否定できない。

チームの状況は複雑だ。プレミアリーグでは9ポイント差で首位を走っているとはいえ、その差は決して楽観視できるものではない。マンチェスター・シティの追い上げは激しく、一歩の油断が命取りになる。チャンピオンズリーグにおいては、2年連続でベスト4進出を虎視眈々と狙っているが、スポルティングCPとの対戦は決して容易ではない。ポルトガルのチームは、堅守速攻を武器にアーセナルを翻弄する可能性を秘めている。

アーセナルの監督、ミケル・アルテタは、この難しい状況を打破するために、チームの戦術を見直し、選手のコンディションを最大限に引き出す必要がある。連敗からの脱却、そしてチャンピオンズリーグでの躍進。アーセナルは、今週、その岐路に立たされていると言えるだろう。