バスク国一周レース、若き才能の激突！アユソ、デルトーロの覇権争い

今週月曜日から始まるバスク国一周レース（イツリア・バスク・カントリー）。今年も豪華な顔ぶれが集結し、スペインのフアン・アユソとメキシコのイサック・デルトーロ、若き二大スターの激突が注目を集めています。このレースは、29もの山岳ポイントを含む、過酷なコース設定で、総合優勝の座を掴むには、総合力の高い選手が求められるでしょう。

ポガチャク、ヴィンゲゴーが不在の今、新世代の台頭

タデイ・ポガチャルやヨナス・ヴィンゲゴーといった、トップレベルの選手は今大会を欠場していますが、その分、新たな才能が台頭するチャンスが生まれています。特に、UAEチームのイサック・デルトーロは、今シーズン5勝をマークしており、その才能は疑いようもありません。チームメイトのマクナulty、イゴール・アリェタ、ソレルらとの連携も強力で、総合優勝候補の筆頭と言えるでしょう。

一方、リデル・トレックのフアン・アユソも、マティアス・シュケルムセとのタッグで、昨年のイツリア制覇を狙います。パリ・ニースでの落車後の復帰戦となるアユソですが、アルガルヴェでのステージ優勝と総合優勝を飾っており、その実力は証明済みです。彼が、このレースでその才能をいかに開花させるか、注目が集まります。

レッドブル勢からは、スロベニアのプリモシュ・ログリッチとリポビッツが、総合上位を狙います。ログリッチは2018年と2021年にイツリアを制覇していますが、今回は以前のような絶対的な強さを見せられるかどうかが鍵となります。一方、リポビッツは、フォルタ・ア・カタルーニャで3位に入線しており、調子は上向きです。

そして、自転車界の新たな星、フランスのポール・セixas（19歳）の存在も見逃せません。アルガルヴェではステージ優勝を果たし、ストラーデ・バイアンチェではポガチャルに次ぐ2位と、目覚ましい活躍を見せています。彼の若さと勢いが、ベテラン勢にどこまで通用するのか、楽しみです。

ミケル・ランド（スーダル・クイックステップ）、ペッロ・ビリバロ（バーレン）、そして2019年のイツリア覇者であるイオン・イサギルレも、上位進出を狙います。また、コフィディスのアレックス・アラヌブルも、チームの期待を背負ってレースに臨むでしょう。

このレースの模様は、6日から11日まで毎日配信されます。 29の山岳ポイントが設けられた、総距離809kmの過酷なコースで、誰が総合王者に輝くのか、目が離せません。

今年のイツリアは、各チームが独自の戦略を駆使し、激しい攻防を繰り広げることでしょう。特に、2日目の「レッドブル・キロメートル」では、最終段階でトップ3に入った選手に、それぞれ6秒、4秒、2秒のボーナステームが与えられるため、序盤からの駆け引きも激化するはずです。このレースが、新世代の才能開花と、ベテラン勢の意地との、熱い戦いの舞台となることは間違いないでしょう。

最終日、ベルガラで行われる最終ステージは、わずか113.7kmですが、3000mもの獲得標高があり、最後まで油断は禁物です。このレースで、誰が最後の力を振り絞り、総合優勝の栄光を掴むのか。我々は、その瞬間を心待ちにしています。