ポレパンカの警察官射殺事件：姉妹が警察の過失で提訴へ

オーストラリア、ビクトリア州ポレパンカで昨年8月にデジー・フリーマンによって殺害された警察官、ニール・トンプソン氏の姉妹が、警察の過失を主張し、ビクトリア州警察を提訴する方針を固めた。弁護士のジェレミー・キング氏が日曜日に明らかにした。この法的手続きは、フリーマン氏に対する捜索令状執行時に特殊部隊を派遣しなかったという決定を巡るものである。

捜索令状執行の判断が争点に

フリーマン氏は、トンプソン氏とワディム・デ・ワールト・ホタルト両警官を殺害、別の警官を重傷させた後、7ヶ月にわたり逃走。最終的に、ビクトリア州北東部のソーログロンという孤立した物件で死亡した。トンプソン氏らは、10名の地元警察官と、性的暴行および児童虐待捜査チームの一員からなるグループの一員として、捜索令状を執行していた。今回の提訴は、捜索令状執行の際の警察の判断に疑問を呈するものとなる。

姉妹は昨年12月に、ビクトリア州警察のマイケル・ブッシュ長官宛てに手紙を送り、警察からの無視や、フリーマン氏の捜査状況に関する十分なサポートや情報提供がなかったことを訴えている。「私たちは悲しみ、そして心の痛みを予想していたが、見えない存在として扱われていると感じることはなかった」と手紙には書かれている。トンプソン氏の死を知らされた際、電話ではなく対面で伝えられたこと、その際のサポートの欠如、そして、まるで「私たちの喪失の大きさが理解されていなかった」かのような状況であったと指摘している。

葬儀では、姉妹は最前列から離れた場所に座らされ、誰一人として彼女たちを認識しなかったという。姉妹は、警察からの費用負担に関する連絡も受けていない。姉妹は手紙の中で、「私たちの悲しみは重く、しかし、孤独感によってさらに重くなっている。私たちは怒りを持ってこの手紙を書いているわけではない。私たちはニールを誇りに思っており、これからもそうである。しかし、私たちは見捨てられたように感じていることを心から悲しんでいる」と述べている。

ビクトリア州警察は声明を発表し、「ポレパンカでの事件以降、7ヶ月間が非常に困難な時期であったことは認識している。特に、両警察官の遺族にとって」と述べている。トンプソン氏、デ・ワールト・ホタルト両警官、および別の警官の遺族との連絡を維持し、サポート体制を整えていると説明。姉妹からの手紙を受け、直接会って話し合いを行ったことを認めている。警察は、「すべての関係者にタイムリーな情報提供に努めているが、捜査の進行状況を管理する必要がある」と述べている。

この提訴は、警察の組織的な判断と、遺族への配慮の欠如という、二つの側面を浮き彫りにしている。 今後の法廷での議論に注目が集まる。