ハイチ、暴力に蝕まれる首都で、希望を灯す孤児院：米作家が尽力

ハイチでの孤児院運営のきっかけ

アルボン氏がハイチに初めて訪れたのは2010年。壊滅的な地震で約20万人が死亡、100万人以上が住む場所を失いました。ユダヤ系の作家であるアルボン氏は、84歳の老人牧師が運営するキリスト教の孤児院の修理を手伝いました。牧師は「お金がないし、もう年老いてこの場所を維持できない」と語ったのです。アルボン氏は、冗談めかしながらも「私が運営できるかもしれません。そんなに難しいことでしょう？」と提案しました。

Have faith haitiの現状

現在、Have Faith Haitiはアルボン氏夫妻によって運営され、資金もほぼ賄われています。「多くの子供たちが、外の世界で奪われた子供時代を取り戻せるよう、愛情と信仰、教育を提供しています」とジャニン氏は語ります。7エーカーの敷地内では、子供たちは4年以上も生活し、遊び、家事を手伝い、教会や学校に通っています。フランス語と英語の両方で授業を受け、大学進学に備えています。

アルボン氏は、「すべての子供は、どんな状況に置かれていても、未来があると信じる権利があります。希望と穏やかさを与えれば、彼らはそれらを求めるようになる。それが、私たちの子供たちに見られるものです。」

厳しいセキュリティ体制

ハイチの首都への国際便は運航できないため、アルボン氏は毎月、カプハイチへと飛び、そこからヘリコプターでポートオプレンスへ向かいます。空から見るとポートオプレンスは、混沌とした路地と荒廃した家々が入り組んだ都市です。地上では、重武装した警備員が、防弾車両でアルボン氏を孤児院へと護送します。

2021年のジョベネル・モーイズ大統領暗殺後、ハイチ政府は事実上崩壊。現在、首都の約90%がギャングの支配下にあり、国連によると、100万人以上が暴力によって家を追われています。Yonel氏、Have Faith Haitiのハイチ人責任者は、この状況下でセキュリティ面での課題に直面しています。彼は、5年前にこの孤児院に引き取られました。Yonel氏は、定期的に緊急避難訓練を行い、子供たちは「持ち出し袋」を持って、鋼鉄の扉を持つコンクリート製の地下壕へと駆け込みます。そこには発電機、1ヶ月分の食料と水、そして外部を監視するカメラがあります。

希望を胸に、未来へ

Have Faith Haitiの子供たちは、厳しい現実の中で教育を受け、未来を切り開こうとしています。過去8年間で16人が高校を卒業し、アメリカの大学への奨学金を得ました。しかし、彼らはアメリカに留まるつもりはありません。2年間、無給でハイチに戻り、孤児院で働くことを選びました。「アメリカで仕事をするためでも、何かを得るためでもありません。ただ、自分の国をより良くするために、この機会を得て、そして帰りたいのです。」

12月には、ウィドリー、ビアンカ、J.J.、J.U.の4人のハイチ人大学生が、冬休みを利用してアルボン氏のミシガンにある自宅に滞在しました。彼らは、ハイチを変革するという強い決意を胸に抱いています。「教育こそが、政府を率いるため、そして良い仕事を得るために必要なものだと、ハイチに持ち帰りたい。」とビアンカは語ります。ウィドリーは政治の世界を目指していますが、ハイチの政治の不安定さや、関わることの危険性も認識しています。ハイチは2021年以来、選挙で選ばれた政府を持っていません。彼らの未来は依然として不透明です。国連は米国の支援のもと、ハイチの警察を支援するため5,500人の国際部隊を承認しましたが、これまでに1,000人にも満たない数しか展開されていません。米国は、同国の財政支援を50%以上削減しました。

また、高齢の生徒たちが米国でさらなる教育を受ける機会も不透明です。今春卒業予定の6人は、米国での奨学金を得た後、2年間ハイチでボランティア活動を行う予定ですが、ビザの発給が保証されているわけではありません。それでも、彼らの潜在能力が開花することを願う声は根強くあります。「どんな背景を持つ子供でも、その中には美しいものを求める心、希望を抱く心がある。それを与えれば、彼らはそれらを求めるようになる。それが、私たちの子供たちに見られるものです。」