メキシコ薬物カルテル創設者、米で有罪認める

カリフォルニア州の男性が、メキシコ最大かつ最も暴力的な薬物カルテルの創設者の一人として、米国で有罪認判を受けた。エリック・バルエンシア・サラルツは、メキシコ軍によって2月に殺害された、薬物王族であるネメシオ・オセグエラ・セルバレス（通称「エル・メンチョ」）と共同で、ジャリスコ・ニュー・ジェネレーション・カルテル（CJNG）を設立した。

カルテルの暗躍とバルエンシアの役割

バルエンシア・サラルツは、カルテル設立以前には、ミレニオ・カルテルの一員として活動していた。彼は、CJNGの構成員数百人を率い、カルテル勢力間の情報収集や、敵対勢力の特定・排除、そして特定のメキシコ地域における薬物取引支配の確立に携わったとProsecutorsは証言している。彼は「エル・85」という通称で知られ、CJNGからの情報を用いて敵対勢力を探り、排除し、自らの勢力圏を拡大した。

米国司法省は、CJNGが米国に計“immeasurable damage”を与えていると指摘。バルエンシア・サラルツは、メキシコにおける暴力の蔓延を助長し、人々の命とコミュニティの安全を脅かし、地域を不安定化させ、犯罪の横行を招いたと批判している。

逮捕と逃亡、そしてアメリカへの追跡

バルエンシア・サラルツは、2018年に大 juryによって有罪認判を受けた。2025年2月、メキシコ当局は、29人の薬物王族の一員として、彼を米国に送還した。トランプ政権は、CJNGおよびその他のカルテルを外国テロ組織と指定した。

バルエンシア・サラルツは、2012年にはメキシコで2度逮捕された。最初の逮捕は、ジリコダッド地方のサポパン市で軍に拘束され、その後5年後に裁判官の判断により釈放された。2022年には、再び軍に捕獲され、”El Mencho”が殺害された場所と同じタパルパ市で逮捕された。米国政府は、バルエンシア・サラルツの逮捕または起訴に関する情報提供に対して、最大500万ドルの報酬を提示していた。

「エル・メンチョ」は、2月に軍による作戦中に複数の銃創により死亡した。その死刑証明書は、The Associated Pressによって入手された。彼の自宅からは、十字架、宗教的なキャンドル、そして手書きの賛美歌が発見された。メキシコ当局は、彼の恋人の情報を追跡し、隠れ家を特定した。