南ジョージアで大規模火災、120戸以上家屋焼失 – 強風が鎮火を困難に

南ジョージア州で、120軒以上もの家屋を焼き尽くした大規模な山火事が、土日も継続。強風により鎮火が困難な状況が続いています。

ブラントリー郡、事態急変 – 住民に緊急避難指示

ブラントリー郡のジョーイ・キャソン郡マネージャーは、土曜日の午前中にソーシャルメディアに投稿した動画で、「ダイナミックな状況です」と呼びかけ、住民に対し、「避難指示が出た場合は、どうか避難してください」と懇願しました。「これらの風が来ると、火災は急速に移動するでしょう。」

火災が始まったのは先週月曜日。既に87軒の家屋を失っています。ジョージア州知事であるブライアン・ケンプ氏は、金曜日に、この火災は州史上最大の単一の山火事であると発表しました。火災の原因は、フォイルバルーンが送電線に衝突したことによるもので、それが電気放電を引き起こし、地面の可燃性物質に引火したとのことです。金曜日の夜遅くには、熱を検知する赤外飛行機が実施され、当局は火災の状況をより正確に把握することができました。土曜日の発表によると、火災の perimeter は14.8平方マイル以上（38.3平方キロメートル）に達しており、鎮火率は約10%に留まっています。

西南方向にも新たな火災 – clinch & echols郡で広範囲に燃焼

さらに、南西方向約70マイル（113km）離れたClinchおよびEchols郡、フロリダ州国境付近でも、46.9平方マイル（121.5平方キロメートル）以上にわたって燃焼し、少なくとも35軒の家屋を焼失させています。この火災は、溶接作業による火花が原因で発生しました。この火災も、土曜日の正午時点では鎮火率は約10%に留まっています。

現在、ジョージア州とフロリダ州で合計150以上の山火事が発生しており、その煙が遠く離れた場所にも拡散し、一部の都市で大気汚染警報が発令されています。今年は南東アメリカ全域で異常な数の山火事が発生しています。科学者たちは、極端な干ばつ、強風、気候変動、そしてハリケーン・ヘレネによって倒された木々が残る森林といった要因が、火災のリスクを増大させていると指摘しています。フロリダ州北部では、 Nassau郡のボランティア消防士、James “Kevin” Crews氏が木曜日の夕方、未確認の医療緊急事態により死亡しました。ジョージア州では火災による死亡や負傷の報告はありません。

このままでは、更なる家屋が失われる。 消防隊員の努力だけでは、この状況は制御不能です。 今後の対策は、森林管理の徹底と、気候変動対策の強化に繋がなければなりません。