魚を肉に変装？アメリカ市場を攻略する大胆作戦

アメリカ人はチーズ加工品やマシュマロを愛し、魚介類には冷たい。年間消費量は平均9kgで、世界平均の45kgとは大きな差がある。しかし、魚介業界は、この状況を覆そうと画策している。その手法とは、魚を肉に見せかけるという、大胆かつ奇抜なマーケティング戦略だ。

「魚肉™」という奇妙なネーミング

アイスランドでは年間200kgの魚介類を消費するが、アメリカではその消費量は圧倒的に少ない。そこで、Big Fish社は、子供向けの野菜潜入作戦をヒントに、魚を肉のように見せることを試みる。「魚肉™」と名付けられたこの製品は、タラをチキンナゲットのように、サーモンをビーフジャーキーのように加工する。これは単なる魚の変装ではない。プラントベースの代替肉が肉の部類に並べられることで成功したように、魚も同様の戦略で受け入れられるかもしれない。

魚介類業界は以前から、刺身やサーモンバーガーといった形で魚を肉のように見せようと試みてきた。しかし、今回の「魚肉™」は、その手法をさらに推し進めたものと言える。Seafood Expoでの報道によれば、この「隠れ魚」のトレンドは急速に拡大しているようだ。

しかし、注意すべき点がある。アメリカの3億4800万人が魚介類の消費を大幅に増やすことは、環境にとって良いことだろうか？ジョージ・モンビオット氏の分析（2019年）によれば、私たちが海洋を救いたいのであれば、魚を食べるのをやめるべきだという。それは厳しい現実だが、無視できない真実だ。

食料価格の高騰も無視できない。すでに高騰していた食料価格は、トランプ氏の関税やイラン紛争によってさらに加速している。もしサプライチェーンが崩壊すれば、誰も「魚肉™」を買う余裕はないだろう。結局、アメリカ人は苦味を噛むことになるかもしれない。

結局、魚を食べるべきか？

価格高騰と環境問題、そして消費者の嗜好の変化。これらの要素が複雑に絡み合い、アメリカの魚介類市場の未来を左右する。現状を打破するには、単なるマーケティング戦略ではなく、食の価値観そのものを変える必要があるのかもしれない。